تضج منصات التواصل الاجتماعي بتحديات خطرة يقلدها الأطفال والمراهقون دون إدراك العواقب، ما يسبّب مشكلات صحية خطيرة، أو يهدّد حياتهم بالوفاة أو الإصابات الخطيرة.
وسجلت الأجهزة المختصة في دول عدة حالات أفضت إلى الموت، وانتهت التحقيقات إلى أن أسباب الحالات هي قتل النفس عبر تحديات قاتلة، وأطلقت الحكومات تنبيهات للأسر من خطورة تقليد المراهقين لما يُعرف بـ«الترند»، وهي تحديات قاتلة منتشرة على منصات التواصل. ونبّهت إلى أنها تتضمن سلوكيات وممارسات خطيرة بين الأطفال والمراهقين، تشكّل خطراً مباشراً على حياتهم، منها تحدي «كسر الجمجمة»، و«الخنق»، و«كتم النفس»، وغيرها من الممارسات المتهورة والقاتلة.
الموت.. شبعاً
صحيفة «بلومبرغ بيزنيس ويك» أشارت إلى أن الأطفال أصبحوا ضحايا تحديات منصات التواصل الاجتماعي، ولقي 20 طفلاً حتفهم خلال 18 شهراً الماضية، وشهدت الأشهر الثمانية الماضية وفاة أربعة من مشاهير التواصل الاجتماعي بسبب تحدي Mukbang، الذي يعتمد على تصوير الأشخاص أثناء تناولهم كميات هائلة من الطعام بهدف كسب المشاهدات. وMukbang مصطلح كوري جنوبي بدأ عام 2010م، ويعني «بث الأكل»، إذ يقوم المشاركون بتناول وجبات ضخمة أمام الكاميرا، وانتشر لاحقاً ليصبح ظاهرة عالمية، وحذّر الأطباء ممّا يسبّبه من خطورة على القلب والأوعية الدموية، أمراض عدة أخرى في المعدة والمريء والوزن.
الخنق حتى الإغماء
كشف مختصون في مجال الشبكة العنكبوتية عدداً من التحديات القاتلة على المراهقين والأطفال، منها تحدي التعتيم الذي يشجع المستخدم على خنق نفسه حتى الإغماء، ونتج عنه وفاة طفلتين شاركتا في التحدي ذاته السنة الماضية، إحداهما تبلغ ثماني سنوات في تكساس، وأخرى في سنتها التاسعة في ولاية ويسكونسن. كما تسبّب هذا التحدي المميت في وفاة عدد من الأطفال حول العالم، ففي أبريل من 2021م، توفي صبي بعد مشاركته في تحدي التعتيم، كما توفي آخر يبلغ من العمر 12 عاماً في كولورادو، كذلك انتحرت طفلة عمرها 10 أعوام في إيطاليا.
الموت في الخزان
لم تتوقف تلك التحديات القاتلة عند هذا الحد، وشهد الأسبوع الماضي وفاة شاب غرقاً داخل خزان مياه ضيق، أثناء بث مباشر عبر تيك توك، في واقعة مأساوية أثارت صدمة واسعة بين مستخدمي مواقع التواصل الاجتماعي، وتداول مستخدمون مقطع فيديو يوثق اللحظات التي سبقت الحادثة، إذ أقدم الشاب على دخول خزان المياه أثناء بثه المباشر أمام متابعيه، وأظهر المقطع دخول رأس الشاب وجزء من جسده إلى داخل الخزان، قبل أن يجد نفسه عالقاً في مساحة ضيقة حالت دون قدرته على الالتفاف أو الخروج بالطريقة التي دخل بها، وحاول الشاب الخروج من الخزان، إلا أن ضيق المساحة وصعوبة الحركة أعاقا محاولاته، بينما استمر البث المباشر أمام عدد من المتابعين، قبل أن تنتهي الواقعة بوفاته غرقاً داخل الخزان.
وأثارت الحادثة موجة من التعليقات على مواقع التواصل الاجتماعي، وسط تحذيرات من الإقدام على تحديات أو مغامرات خطرة بهدف تحقيق نسب مشاهدة مرتفعة أو جذب الانتباه.
وفي حادثة أخرى، توفي المؤثر الفرنسي رافاييل غرافين (المعروف باسم «جان بورمانوف») عن عمر يناهز 46 عاماً، إثر تعرضه لتحدي تعذيب وعنف واستحمام قاسٍ وحرمان من النوم لمدة 10 أيام متواصلة (حوالى 300 ساعة) خلال بث مباشر على منصة تواصل.
بعيداً في الغرف المغلقة
حذّر خبير الأدلة الجنائية العميد المتقاعد صالح زويد الغامدي، من تلك التحديات الخطرة التي تغص بها منصات التواصل الاجتماعي، والتي لا تتنبّه لها الأسر البعيدة عن بث أبنائها داخل غرف مغلقة ولا يعرفون ما يدور بداخلها. وأوضح أن من أبرز تلك التحديات المنتشرة بين فئة الأطفال والمراهقين على منصات التواصل هي كسر الجمجمة والخنق وكتم النفس، وجميعها خطرة وقاتلة، للأسف يحاول بعض النشء تقليدها دون معرفة الخطورة الناجمة عنها، فهم يقومون بذلك من منطلق كونها ترندات، ولكن في الحقيقة هي خطيرة.
وأضاف أن تحديات الإنترنت ومنصات التواصل الاجتماعي تشكل خطراً جسيماً على الأطفال والمراهقين، وتتمثل أبرز مخاطرها في الإصابات الجسدية الخطيرة أو الوفاة، وإدمان السلوكيات الخاطئة.
أضرار طويلة الأمد
أخصائي طب الطوارئ الدكتور وليد عمسيب، حذّر من المخاطر الجسدية والصحية التي تسبّبها تلك التحديات، ومنها الإصابات المميتة، إذ إن بعض التحديات مثل قطع النفس، أو الكتم داخل برميل مياه، قد يسبب الاختناق والموت السريع، فيما يتسبب تناول مواد كيميائية وأدوية خطيرة في التسمم أو الاختناق والموت الفجائي. وبين الدكتور عمسيب، أن الأضرار البدنية قد تشمل حروق الجلد الشديدة أو جرح الجسم بأدوات حادة تقليداً لمقاطع منتشرة دون وعي بالعواقب بسبب استخدام مواد كيميائية على الجلد خلال تلك التحديات. وشدّد على أن تلك التحديات تلقي بتبعاتها على من يقوم بها من ناحية المخاطر النفسية والسلوكية.
فيما كشف الأخصائي الاجتماعي طلال الناشري، أن بعض تلك التحديات على وسائل التواصل الاجتماعي مثيرة للاهتمام بالنسبة للمراهقين، الذين قد يكونون مندفعين ومنجذبين إلى السلوك، وذلك لجذب الانتباه وكسب المتابعين، غير أنها في الحقيقة خطيرة على حياتهم. وقال إن بعض تحديات وسائل التواصل الاجتماعي، مثل تحدي الطعام المميت والتنفس داخل برميل الماء وتحديات أخرى تنتشر بسرعة على الإنترنت، خطيرة، قد تؤدي إلى أضرار طويلة الأمد من إصابات خطيرة وتسممات، بل وقد تكون بعضها مميتة. لذا، من المهم لجميع الآباء والأمهات أن يكونوا على دراية بهذه التحديات وأن يفهموا أسباب انجذاب المراهقين إليها.
وأضاف الناشري، أن بعض المراهقين في طبيعتهم يغمرهم الفضول وحب الاستطلاع وتجربة الأمور الغامضة بهدف الاستمتاع دون أن يستطلعوا مخاطرها أو تبعاتها، وللأسف، منصات التواصل الاجتماعي قد تكافئ هذا السلوك غير الصحيح بزيادة المتابعين لمن يقوم بها وتقديم المكافآت للمشاهدات الكبيرة، وهو سلوك يحرض على الاستمرار.
فضاء رقمي فسيح
أكد خبير أمن المعلومات محمد السريعي، أن السعودية تولي اهتماماً واسعاً في الكثير من المجالات التي تمس حاضر الإنسان ومستقبله، وفي مقدمتها مجال حماية الأطفال، لاسيما في الفضاء الرقمي الذي بات يشكل جزءاً لا يتجزأ من واقعهم اليومي، ومسرحاً واسعاً تتقاطع فيه الفرص مع التحديات. وأكد السريعي، أنه مع التسارع الرقمي واتساع رقعة استخدام الإنترنت بين الأطفال والمراهقين، تزداد الحاجة إلى وقفة جادة تجاه التحديات الرقمية التي قد تُهدد سلامتهم النفسية والاجتماعية، وذلك عبر دروع حماية ووقاية وبرامج حماية متطورة.
Social media platforms are buzzing with dangerous challenges that children and teenagers imitate without realizing the consequences, leading to serious health problems or threatening their lives with death or severe injuries.
Authorities in several countries have recorded cases that resulted in death, and investigations concluded that the causes of these cases were self-harm through deadly challenges. Governments have issued warnings to families about the dangers of teenagers imitating what is known as "trends," which are deadly challenges that are widespread on social media platforms. They warned that these challenges involve dangerous behaviors and practices among children and teenagers, posing a direct threat to their lives, including the "skull-breaking" challenge, "choking," "breath-holding," and other reckless and deadly practices.
Death by Excess
The "Bloomberg Businessweek" newspaper noted that children have become victims of social media challenges, with 20 children losing their lives over the past 18 months. In the last eight months, four social media influencers died due to the Mukbang challenge, which involves filming individuals consuming massive amounts of food to gain views. Mukbang is a South Korean term that started in 2010, meaning "eating broadcast," where participants eat huge meals in front of the camera, and it later spread to become a global phenomenon. Doctors have warned about the risks it poses to cardiovascular health and several other stomach, esophagus, and weight-related issues.
Choking to Unconsciousness
Experts in the field of the internet have revealed several deadly challenges for teenagers and children, including the blackout challenge, which encourages users to choke themselves until they lose consciousness. This challenge resulted in the deaths of two girls who participated in the same challenge last year, one aged eight in Texas and another in her ninth year in Wisconsin. This deadly challenge has caused the deaths of several children worldwide; in April 2021, a boy died after participating in the blackout challenge, and another 12-year-old died in Colorado. Additionally, a 10-year-old girl committed suicide in Italy.
Death in the Tank
These deadly challenges did not stop there, as last week a young man drowned in a narrow water tank during a live broadcast on TikTok, in a tragic incident that shocked social media users. Users circulated a video documenting the moments leading up to the incident, where the young man entered the water tank during his live stream in front of his followers. The video showed the young man's head and part of his body entering the tank before he found himself stuck in a narrow space that prevented him from turning around or exiting the way he entered. The young man attempted to escape from the tank, but the tight space and difficulty of movement hindered his efforts, while the live broadcast continued in front of several viewers, before the incident ended with his drowning in the tank.
The incident sparked a wave of comments on social media, with warnings against engaging in dangerous challenges or adventures to achieve high viewership or attract attention.
In another incident, French influencer Raphael Gravin (known as "Jean Bournanov") died at the age of 46 after enduring a challenge involving torture, violence, harsh bathing, and sleep deprivation for 10 consecutive days (around 300 hours) during a live broadcast on a social media platform.
Far Away in Closed Rooms
Retired forensic expert Colonel Saleh Zwaid Al-Ghamdi warned about these dangerous challenges that flood social media platforms, which families unaware of their children's broadcasts in closed rooms do not notice. He explained that some of the most prominent challenges among children and teenagers on social media include skull-breaking, choking, and breath-holding, all of which are dangerous and deadly. Unfortunately, some youth attempt to imitate them without understanding the resulting dangers, doing so because they are trending, but in reality, they are perilous.
He added that internet challenges and social media platforms pose a serious threat to children and teenagers, with the most significant risks being severe physical injuries or death, and addiction to harmful behaviors.
Long-Term Damages
Emergency medicine specialist Dr. Walid Amseib warned of the physical and health risks caused by these challenges, including fatal injuries. Some challenges, such as breath-holding or being submerged in a water barrel, can cause choking and rapid death, while ingesting chemicals and dangerous drugs can lead to poisoning or choking and sudden death. Dr. Amseib indicated that physical damages may include severe skin burns or bodily injuries from sharp objects imitating widely circulated videos without awareness of the consequences due to the use of chemicals on the skin during these challenges. He emphasized that these challenges have psychological and behavioral repercussions on those who engage in them.
Social specialist Talal Al-Nashiri revealed that some of these challenges on social media are intriguing to teenagers, who may be impulsive and drawn to the behavior to attract attention and gain followers, but they are, in fact, dangerous to their lives. He stated that some social media challenges, such as the deadly food challenge, breathing inside a water barrel, and other rapidly spreading challenges online, are dangerous and can lead to long-term damage from severe injuries and poisonings, and some may even be fatal. Therefore, it is essential for all parents to be aware of these challenges and understand the reasons behind teenagers' attraction to them.
Al-Nashiri added that some teenagers are naturally driven by curiosity and a desire to explore mysterious things for enjoyment without considering their risks or consequences. Unfortunately, social media platforms may reward this incorrect behavior by increasing followers for those who engage in it and providing rewards for high viewership, which encourages continuation.
A Vast Digital Space
Information security expert Mohammed Al-Suraihi confirmed that Saudi Arabia pays considerable attention to many areas that affect the present and future of individuals, foremost among them the protection of children, especially in the digital space, which has become an integral part of their daily reality and a vast stage where opportunities intersect with challenges. Al-Suraihi affirmed that with the digital acceleration and the increasing use of the internet among children and teenagers, there is a growing need for a serious stance towards the digital challenges that may threaten their psychological and social safety, through protective shields and advanced protection programs.