في كل مؤتمرٍ صحيّ اليوم تتردّد عبارةٌ واحدة حتى كادت تفقد معناها من كثرة الترديد: «الذكاء الاصطناعي». صار كل مستشفى يريد نموذجًا ذكيًا، وكل إدارةٍ تطلب لوحةً تحليلية، وكل عرضٍ تقديميّ يتزيّن بشرائح عن التعلّم العميق. لكنّ قليلًا منّا يقف عند السؤال الأهم: على أيّ بياناتٍ سيعمل هذا الذكاء؟ وبحكم دراستي للذكاء الاصطناعي إلى جانب عملي في العناية المركزة، أقولها بصراحةٍ قد تبدو حادّة: كثيرٌ من مؤسساتنا الصحية تريد أن تقطف ثمرة الذكاء الاصطناعي، بينما تربتها من المعلومات ما زالت قاحلة.
القاعدة الأولى في علم البيانات لا تعرف المجاملة: «بيانات رديئة تدخل، نتائج رديئة تخرج». أذكى خوارزميةٍ في العالم لن تصنع معجزةً من بياناتٍ مبعثرة وناقصة وغير موثوقة. وحين أنظر إلى واقع إدارة المعلومات في بعض منشآتنا، أرى المشكلة الحقيقية التي نتجاهلها بينما نلهث خلف البريق. أرى أقسامًا لا تزال أسيرة الورق، وأخرى تملك أنظمةً إلكترونية لكنها ليست سوى «خزائن رقمية» تُكدّس فيها الملفات ولا تُقرأ. أرى بياناتٍ تُدخَل بلا معيار موحّد، فيكتب كلٌّ التشخيص بطريقته، وتُسجّل القياسات بصيغٍ متضاربة، حتى يستحيل على أي نظامٍ أن يفهمها لاحقًا.
والأدهى من ذلك ثقافة «احتكار البيانات». فبدل أن تكون المعلومة الطبية مِلكًا للمريض تتدفّق حيثما يُعالَج، صارت في بعض المؤسسات مِلكًا للقسم أو للجهة، تُحتجَز في جزيرةٍ معزولة لا يصلها غيرها. فيأتي المريض من مستشفى إلى آخر وكأنه وُلد للتوّ، بلا تاريخٍ ولا ذاكرة، فنعيد الفحوصات، ونكرّر الأشعة، ونهدر المال والوقت، وأحيانًا نُعرّض المريض للخطر. هذه ليست مشكلة تقنية بقدر ما هي مشكلة عقلية: مؤسساتٌ تعامل بياناتها كأرشيفٍ يُخزَّن، لا كأصلٍ إستراتيجيّ يُدار.
ودعوني أقرّبها من ميدانِ عملي. في العناية المركزة يُنتِج المريض الواحد آلاف نقاط البيانات يوميًا: ضغطٌ، وأكسجين، وجرعاتٌ، ونتائج تحاليل تتغيّر بالساعة. هذه ثروةٌ معلوماتية هائلة لو أُحسِن التقاطها وتنظيمها، لأمكن للذكاء الاصطناعي أن يتنبّأ بتدهور المريض قبل ساعاتٍ من حدوثه. لكن ماذا يحدث في الواقع؟ تُدوَّن يدويًا في خاناتٍ متفرّقة، أو تُحفَظ في أجهزةٍ لا تتحدّث مع بعضها، ثم تتبخّر قيمتها. نحن نجلس على منجم ذهبٍ من البيانات، ونتركه يتحوّل إلى ركامٍ لأننا لم نبنِ له بنيةً تحفظه.
ثم يأتي أخطر ما في المشهد: أن تُشترى أدوات الذكاء الاصطناعي كديكورٍ تقنيّ للتباهي، فوق أساسٍ من البيانات المتهالكة. تُنفَق الملايين على نموذجٍ لامع، بينما المعلومات التي يتغذّى عليها فوضى. هذا ليس تحوّلًا رقميًا، بل تجميلٌ رقميّ. إنه كمن يبني قصرًا على رمال؛ يبهر الناظر حتى أول اختبارٍ حقيقي، ثم ينهار. والذكاء الاصطناعي المبنيّ على بياناتٍ رديئة ليس عديم الفائدة فحسب، بل قد يكون خطيرًا؛ إذ يمنح قراراتٍ خاطئة ثوبَ الثقة الرقمية، فنُصدّقها لأنها خرجت من «نظامٍ ذكي». وكم من قرارٍ خاطئٍ سيُتَّخذ لا لأنّ الطبيب أخطأ، بل لأنّ الشاشة قالت، والشاشة تغذّت على بياناتٍ كاذبة.
فما التوجّه المفروض إذا أردنا أن نواكب هذا التسارع لا أن نتظاهر بمواكبته؟ الطريق واضح، وإن كان أقلّ بريقًا:
أولًا، البيانات أصلٌ إستراتيجيّ لا أرشيف. يجب أن تُدار المعلومة الصحية بحوكمةٍ واضحة: من يملكها، ومن يُدخلها، ومن يضمن جودتها، ومن يحاسب على أخطائها. بلا حوكمةٍ للبيانات، يبقى كل حديثٍ عن الذكاء الاصطناعي ترفًا. فالبيانات التي لا يملكها أحدٌ بالكامل، لا يحرص عليها أحدٌ بالكامل، وتضيع بين الأقسام بلا مسؤول.
ثانيًا، التشغيل البيني قبل كل شيء. لا معنى لنظامٍ لا يتحدّث مع غيره. وقد أحسنت المملكة حين بنت منصة «نفيس» لتبادل المعلومات الصحية اعتمادًا على معيار FHIR العالمي؛ والمطلوب من المؤسسات ألا تكتفي بالامتثال الشكليّ، بل أن تتبنّى هذه المعايير روحًا وممارسة، حتى تنساب بيانات المريض معه أينما ذهب.
ثالثًا، جودة البيانات عند مصدرها. المعلومة تُصحَّح حين تُولَد، لا بعد أن تتراكم. توحيد المصطلحات الطبية، وإدخالٌ منظّمٌ للبيانات، وتدقيقٌ مستمر — هذه أعمالٌ غير برّاقة، لكنها الأساس الذي يقوم عليه كل شيء بعدها.
رابعًا، الطبيب المعلوماتيّ. نحتاج إلى جيلٍ يجمع بين الطب وعلم البيانات؛ أطباء يفهمون الخوارزمية كما يفهمون المريض، فيسدّون الفجوة بين من يكتب الكود ومن يقف عند السرير. فالذكاء الاصطناعي في الصحة أخطر من أن يُترَك للتقنيين وحدهم، أو للأطباء وحدهم.
خامسًا، الخصوصية والأخلاق أولًا لا أخيرًا. بيانات المريض أمانة، وأيّ توسّعٍ في الذكاء الاصطناعي دون حوكمةٍ صارمة للخصوصية والأمان هو خيانةٌ لتلك الأمانة. والاستفادة من جهاتٍ وطنية كالهيئة السعودية للبيانات والذكاء الاصطناعي والمجلس المركزي للاعتماد تضع هذا في إطارٍ منظّم.
سادسًا، من التقارير إلى التنبؤ. الهدف النهائي أن نتحوّل من أنظمةٍ تسجّل الماضي إلى أنظمةٍ تتنبّأ بالمستقبل: ترصد تدهور المريض قبل حدوثه، وتوزّع الموارد قبل أزمتها. لكنّ هذا لا يُبنى إلا على البيانات النظيفة التي تحدّثنا عنها.
إنّ التسارع التكنولوجيّ لا يُواكَب بالشعارات، بل بالأساسات. والذكاء الاصطناعي ليس عصًا سحرية تُرفع فوق الفوضى فتنظّمها، بل مرآةٌ تعكس جودة بياناتنا؛ إن كانت نظيفة أرانا الحقيقة، وإن كانت فوضى ضخّم فوضانا وألبسها ثوب العلم. فلنبدأ من حيث يجب أن نبدأ: من البيانات. عندها فقط يصبح الذكاء الاصطناعي شريكًا يخدم المريض، لا زينةً نتباهى بها في المؤتمرات.
In every health conference today, one phrase is repeated so often that it has almost lost its meaning: "artificial intelligence." Every hospital wants a smart model, every administration requests an analytical dashboard, and every presentation is adorned with slides about deep learning. But few of us pause to consider the most important question: what data will this intelligence work on? Given my studies in artificial intelligence alongside my work in intensive care, I say this frankly, which may seem harsh: many of our health institutions want to reap the benefits of artificial intelligence while their soil of information remains barren.
The first rule in data science knows no flattery: "garbage in, garbage out." The smartest algorithm in the world will not create miracles from scattered, incomplete, and unreliable data. When I look at the reality of information management in some of our facilities, I see the real problem we ignore while we chase after the sparkle. I see departments still captive to paper, and others with electronic systems that are nothing more than "digital cabinets" where files are piled up and not read. I see data entered without a unified standard, with each person writing the diagnosis in their own way, and measurements recorded in conflicting formats, making it impossible for any system to understand them later.
Worse still is the culture of "data hoarding." Instead of medical information being the property of the patient, flowing wherever they are treated, it has become in some institutions the property of the department or entity, trapped on an isolated island that no one else can reach. A patient comes from one hospital to another as if they were just born, with no history or memory, so we repeat tests, redo scans, waste money and time, and sometimes put the patient at risk. This is not just a technical problem; it is a mental issue: institutions treat their data as an archive to be stored, not as a strategic asset to be managed.
Let me bring this closer to my field of work. In intensive care, a single patient produces thousands of data points daily: blood pressure, oxygen levels, dosages, and lab results that change by the hour. This is a huge wealth of information that, if captured and organized properly, could allow artificial intelligence to predict a patient's deterioration hours before it happens. But what happens in reality? Data is manually recorded in scattered fields or stored in devices that do not communicate with each other, and then its value evaporates. We are sitting on a gold mine of data and letting it turn to rubble because we have not built a structure to preserve it.
Then comes the most dangerous aspect of the scene: artificial intelligence tools are bought as a technical decoration for show, built on a foundation of crumbling data. Millions are spent on a shiny model while the information it feeds on is chaos. This is not a digital transformation; it is digital beautification. It is like building a palace on sand; it dazzles the observer until the first real test, then collapses. Artificial intelligence built on poor data is not only useless but can also be dangerous; it gives wrong decisions the guise of digital confidence, and we believe them because they came from an "intelligent system." How many wrong decisions will be made not because the doctor erred, but because the screen said so, and the screen was fed false data?
So what direction should we take if we want to keep pace with this acceleration rather than pretend to keep up? The path is clear, even if less shiny:
First, data is a strategic asset, not an archive. Health information must be managed with clear governance: who owns it, who enters it, who ensures its quality, and who is accountable for its errors. Without data governance, any talk of artificial intelligence remains a luxury. Data that no one fully owns is not cared for by anyone fully, and it gets lost between departments without accountability.
Second, interoperability above all. There is no point in a system that does not communicate with others. The Kingdom did well when it built the "Nafis" platform for exchanging health information based on the global FHIR standard; institutions must not settle for mere formal compliance but adopt these standards in spirit and practice, so that patient data flows with them wherever they go.
Third, data quality at the source. Information is corrected when it is born, not after it accumulates. Standardizing medical terminology, organized data entry, and continuous auditing—these are not glamorous tasks, but they are the foundation upon which everything else is built.
Fourth, the data-savvy physician. We need a generation that combines medicine and data science; doctors who understand algorithms as well as they understand patients, bridging the gap between those who write the code and those who stand at the bedside. Artificial intelligence in health is too important to be left solely to technicians or solely to doctors.
Fifth, privacy and ethics first, not last. Patient data is a trust, and any expansion of artificial intelligence without strict governance of privacy and security is a betrayal of that trust. Utilizing national entities like the Saudi Data and Artificial Intelligence Authority and the Central Board for Accreditation puts this in an organized framework.
Sixth, from reporting to prediction. The ultimate goal is to shift from systems that record the past to systems that predict the future: monitoring patient deterioration before it occurs and allocating resources before a crisis. But this can only be built on the clean data we have discussed.
Technological acceleration is not kept up with slogans, but with foundations. Artificial intelligence is not a magic wand that is raised above chaos to organize it; it is a mirror that reflects the quality of our data; if it is clean, it shows us the truth, and if it is chaos, it amplifies our chaos and dresses it in the guise of science. Let us start where we should start: with the data. Only then does artificial intelligence become a partner that serves the patient, not a decoration we boast about at conferences.