على مدى عقود، كان اليمن عرضة لموجات الأيديولوجيا العاتية التي عبرت حدوده من الشرق والغرب، محوّلة بلداً ضارباً في عمق الحضارة إلى ساحة صراع تتقاطع فيها المشاريع الخارجية وأحلام اليمنيين المنكسرة. وأمام هذه الدورات المتلاحقة من الاستقطاب الأيديولوجي فقد اليمن الكثير من عوامل استقراره وتم تبديد طاقاته البشرية، ليتحوّل من بلد كان ينظر إليه كركن مكين من أركان الجزيرة العربية إلى بيئة طاردة لأبنائها، مثقلة بالفقر والصراعات السياسية، ومصدراً دائماً لقلق جيرانه الذين ظلوا رغم ذلك الأقرب إليه والأكثر حرصاً على مستقبله وعدم انهياره.
منذ خمسينيات القرن الماضي، شهد اليمن تدفقاً مضطرداً لأفكار متشددة من كل شكل ولون قومية ويسارية ودينية، كل منها حاول أن يفرض رؤيته على مجتمع قبلي محافظ، لم يكن مهيأً لاستقبال نماذج سياسية متصارعة جذبت معها ولاءات عابرة للحدود. ومع مرور الوقت، أصبح الصراع اليمني الداخلي أكثر ارتباطاً بالأجندات الأيديولوجية المستوردة، وأشد افتقاراً لمشروع وطني يعلي مصلحة اليمنيين فوق غيرها.
في العام 2014 ومن خلال سيطرة ميليشيا الحوثي على صنعاء وانقلابها على الدولة، بات واضحاً أن الأزمة اليمنية الكلاسيكية تجاوزت حدود الخلافات الداخلية، لتتحوّل إلى مواجهة واسعة ذات امتدادات إقليمية واضحة ساهمت في تعميق مأساة اليمنيين. فوفق إحصاءات للأمم المتحدة، أدّى الانقلاب وما ترتب عليه من أعمال عسكرية تسببت بها الميليشيا الحوثية إلى نزوح أكثر من 4.5 مليون يمني داخلياً، ودخول ما يزيد على 21 مليون يمني في دائرة الحاجة الماسة إلى المساعدات الإنسانية، وهي أرقام تعكس حجم الانهيار الذي أصاب دولة كانت هشة قبل الحرب، ثم أصبحت بعد عشر سنوات منها، واحدة من أفقر بلدان العالم وأكثرها اضطراباً.
المؤشرات التنموية لليمن قبل الحرب لم تكن في أحسن حال رغم الاستقرار النسبي؛ فوفقاً لتقارير البنك الدولي كانت اليمن تعاني من أحد أعلى معدلات الفقر في الشرق الأوسط، ومع تراجع المؤسسات الحكومية وتوقف الخدمات الأساسية في أعقاب الانقلاب الحوثي، أصبح أكثر من 80% من السكان يعيشون تحت خط الفقر، بينما يواجه 18 مليون يمني مستويات حادة من انعدام الأمن الغذائي وفق تقرير مجلس العلاقات الخارجية الأمريكي لعام 2024.
هذه الأرقام المحبطة تتجاوز كثيراً دلالاتها الاقتصادية، فهي تشير بوضوح إلى أن غياب «المشروع الوطني اليمني» وارتباط بعض القوى المحلية بأيديولوجيات خارجية ساهم في الإطاحة بفرصة اليمنيين في بناء دولتهم المستقرة والآمنة التي تتكامل مع محيطها المزدهر. فكلما اشتد الصراع بين المشاريع الأيديولوجية المستوردة، تراجعت الفرص في بناء مؤسسات وطنية قادرة على إدارة التحديات الاقتصادية والاجتماعية، وكلما غاب التوافق الداخلي وازدهرت بيئة الصراع، ازدادت البلاد هشاشة أمام تأثيرات الانقلاب الحوثي وآثاره المستمرة والمتفاقمة.
ليس جديداً القول إن المملكة العربية السعودية كانت وما تزال أكثر الدول ارتباطاً بمصير اليمن، ليس فقط بحكم التاريخ المشترك والجغرافيا الممتدة على طول 1300 كيلومتر من الحدود، ولكن أيضاً بحكم الكثير من الاعتبارات الأمنية والاقتصادية والاجتماعية التي تجعل استقرار اليمن ضرورة إستراتيجية ملحة للسعودية والمنطقة عموماً.
وبمراجعة تاريخية سريعة يظهر بما لا يدع مجالا للشك أن السعودية لعبت في كل مراحل النزاع اليمني دوراً محورياً أساسياً في احتواء الأزمات والحيلولة دون الانهيار. فمنذ ستينيات القرن الماضي، مروراً باتفاقات الوحدة والإصلاحات السياسية، ووصولاً إلى مبادرة مجلس التعاون الخليجي عام 2011، كانت المملكة عامل توازن يطفئ الحرائق ويمنع انزلاق البلاد إلى فوضى شاملة، كانت تلوح في أفق كل خلاف بين فرقاء السياسة اليمنية.
الدور السعودي الإيجابي برز مجدّداً في أعقاب انقلاب الميليشيا الحوثية وسيطرتهم على الدولة في 2014، إذ قادت المملكة التحالف العربي لمنع سقوط اليمن الكامل في قبضة جماعة مسلحة مدعومة من إيران، ودعمت الحكومة الشرعية عسكريا وسياسيا واقتصاديا وإنسانيا وهو الدعم أسهم بشكل مباشر في إبقاء مؤسسات الدولة حية، في وقت كان الانهيار يطرق كل باب في اليمن.
ولم يقتصر الدعم السعودي على جانب رفد خزينة البنك المركزي اليمني فقط أو إعادة إعمار المؤسسات والمرافق الخدمية في المحافظات المحررة، بل ترافق ذلك مع مسار فاعل ونشط وغير منقطع في مجال المساعدات الإنسانية التي جعلت المملكة أكبر مانح منفرد لليمن خلال فترة الحرب، بما يتجاوز 18 مليار دولار منذ عام 2015، بحسب مركز الملك سلمان للإغاثة. كما كان للوساطات السعودية بين الأطراف المنضوية تحت مظلة الشرعية دوراً حاسماً في خفض التصعيد، بالتوازي مع قيام المملكة بدور فاعل لإحلال السلام في اليمن ووضع نهاية لحالة الحرب على قاعدة المرجعيات الثلاث.
على الرغم من هذا الدور الكبير، لايزال بعض المناسقين خلف الشعارات الأيديولوجية أو المشاريع الضيقة يحملون دول الجوار، وفي مقدمتها السعودية، مسؤوليات الفشل الداخلي الذي تراكم عبر عقود. هذه الخطابات، التي يغذيها على الأرجح الأنانية وغياب الوعي السياسي والانخراط في محاور خارجية، تغفل حقيقة أساسية هي أن جذور المشكلة يمنية قبل كل شيء، وأن أي حل مستدام لا يمكن أن يأتي إلا من الداخل، عبر توافق وطني حقيقي يضع حدا لدورات الاستقطاب السياسي، والجهوي، والحزبي، والأيديولوجي.
ولعل ما يميّز موقف الرياض هو صبرها الإستراتيجي وتعاملها الحكيم مع هذا الإسفاف بقدر كبير من المسؤولية والتجاوز واضعة نصب عينيها مصلحة الشعب اليمني في نهاية المطاف بغض النظر عن سوء بعض نخبه. فبينما كان البعض يهرب من مسؤولياته الداخلية، كانت السعودية تعمل على حماية اليمن من الانهيار الكامل، وتعزيز الجهود الدولية لإطلاق مسار سياسي شامل يضمن الأمن لليمنيين والأمان للمنطقة.
وفي ظل هذه التعقيدات التي نراها تعصف اليوم بالمشهد اليمني، يقف اليمن أمام مفترق طرق. فإما أن يستمر البلد أسيراً للأيديولوجيات والأنانية السياسية، أو يقرر بنفسه أن يكتب مشروعه الوطني الذي لا يمكن أن ينجح دون توافق سياسي حقيقي يضع مصلحة اليمنيين فوق كل اعتبار ويعمل على إعادة بناء المؤسسات على أسس مهنية وقبل كل ذلك مراجعة التجارب الأيديولوجية السابقة التي أدخلت اليمن في دوامات متلاحقة من الصراع والأوهام، التي لم ولن تقدّم حلولاً حقيقية وناجعة لمشاكل الفقر والتنمية والهوية الوطنية.
For decades, Yemen has been subjected to waves of fierce ideology that crossed its borders from the east and west, transforming a country deeply rooted in civilization into a battleground where external projects intersect with the shattered dreams of Yemenis. In the face of these successive cycles of ideological polarization, Yemen has lost many of its stability factors, and its human resources have been squandered, turning it from a country once viewed as a strong pillar of the Arabian Peninsula into an environment that repels its own people, burdened by poverty and political conflicts, and a constant source of concern for its neighbors who, despite everything, remain the closest to it and most eager for its future and stability.
Since the 1950s, Yemen has witnessed a steady influx of extremist ideas of all shapes and colors—nationalist, leftist, and religious—each attempting to impose its vision on a conservative tribal society that was not prepared to receive conflicting political models that attracted cross-border loyalties. Over time, the internal Yemeni conflict became more intertwined with imported ideological agendas, and increasingly lacking a national project that prioritizes the interests of Yemenis above all else.
In 2014, with the control of the Houthi militia over Sana'a and its coup against the state, it became clear that the classic Yemeni crisis had surpassed the limits of internal disagreements, transforming into a broad confrontation with clear regional extensions that deepened the tragedy of Yemenis. According to UN statistics, the coup and the subsequent military actions caused by the Houthi militia led to the internal displacement of more than 4.5 million Yemenis, and over 21 million Yemenis entered a state of urgent need for humanitarian assistance, figures that reflect the extent of the collapse that has afflicted a state that was fragile before the war, and after ten years, has become one of the poorest and most unstable countries in the world.
The developmental indicators for Yemen before the war were not in the best condition despite relative stability; according to World Bank reports, Yemen suffered from one of the highest poverty rates in the Middle East. With the decline of government institutions and the cessation of basic services following the Houthi coup, more than 80% of the population now lives below the poverty line, while 18 million Yemenis face severe levels of food insecurity, according to a 2024 report by the Council on Foreign Relations.
These disheartening figures go far beyond their economic implications; they clearly indicate that the absence of a "Yemeni national project" and the connection of some local forces to external ideologies contributed to the undermining of Yemenis' opportunity to build their stable and secure state that integrates with its prosperous surroundings. The more intense the conflict between imported ideological projects, the fewer opportunities there are to build national institutions capable of managing economic and social challenges, and the more internal consensus is absent and the environment of conflict flourishes, the more fragile the country becomes in the face of the impacts of the Houthi coup and its ongoing and escalating effects.
It is not new to say that the Kingdom of Saudi Arabia has been and remains the country most connected to Yemen's fate, not only due to the shared history and geography stretching over 1,300 kilometers of borders, but also due to many security, economic, and social considerations that make Yemen's stability a pressing strategic necessity for Saudi Arabia and the region as a whole.
A quick historical review shows, without a doubt, that Saudi Arabia has played a pivotal role at every stage of the Yemeni conflict in containing crises and preventing collapse. Since the 1960s, through unity agreements and political reforms, to the Gulf Cooperation Council initiative in 2011, the Kingdom has been a balancing factor that extinguishes fires and prevents the country from slipping into total chaos, which loomed on the horizon of every disagreement among Yemeni political factions.
The positive Saudi role re-emerged following the Houthi militia's coup and their control over the state in 2014, as the Kingdom led the Arab coalition to prevent Yemen from falling completely into the hands of an Iran-backed armed group, and supported the legitimate government militarily, politically, economically, and humanitarianly—a support that directly contributed to keeping state institutions alive at a time when collapse was knocking on every door in Yemen.
Saudi support was not limited to replenishing the Yemeni central bank's treasury or rebuilding institutions and service facilities in the liberated governorates; it was accompanied by an active, continuous, and effective humanitarian aid effort that made the Kingdom the largest single donor to Yemen during the war, exceeding $18 billion since 2015, according to the King Salman Relief Center. Additionally, Saudi mediation among the parties under the umbrella of legitimacy played a crucial role in de-escalating tensions, alongside the Kingdom's active role in promoting peace in Yemen and putting an end to the state of war based on the three references.
Despite this significant role, some coordinators behind ideological slogans or narrow projects hold neighboring countries, particularly Saudi Arabia, responsible for the internal failures that have accumulated over decades. These discourses, likely fueled by selfishness and a lack of political awareness and engagement in external axes, overlook a fundamental truth: that the roots of the problem are Yemeni above all else, and that any sustainable solution can only come from within, through a genuine national consensus that puts the interests of Yemenis above all considerations and works to rebuild institutions on professional foundations, and before all that, reviews the previous ideological experiences that have plunged Yemen into successive whirlpools of conflict and illusions, which have not and will not provide real and effective solutions to the problems of poverty, development, and national identity.
What distinguishes Riyadh's position is its strategic patience and its wise handling of this debasement with a great deal of responsibility and transcendence, keeping in mind the interests of the Yemeni people in the end, regardless of the shortcomings of some of its elites. While some were fleeing from their internal responsibilities, Saudi Arabia was working to protect Yemen from total collapse and enhancing international efforts to launch a comprehensive political path that ensures security for Yemenis and safety for the region.
In light of these complexities that we see today sweeping the Yemeni scene, Yemen stands at a crossroads. Either the country continues to be a prisoner of ideologies and political selfishness, or it decides for itself to write its national project that cannot succeed without a genuine political consensus that places the interests of Yemenis above all else and works to rebuild institutions on professional foundations, and before all that, reviews the previous ideological experiences that have led Yemen into successive whirlpools of conflict and illusions, which have not and will not provide real and effective solutions to the problems of poverty, development, and national identity.