شهدت العاصمة الأسكتلندية إدنبرة كارثة طبيعية مفاجئة، حيث اندلع حريق هائل في منطقة «آرثرز سيت»، وهي معلم طبيعي وتاريخي بارز يقع ضمن متنزه هوليرود بارك، أدى إلى انتشار سحابة دخان كثيفة غطت سماء المدينة، ما أجبر العديد من الزوار والسكان على الفرار من المنطقة وسط حالة من الذعر.
ووفقا لخدمة الإطفاء والإنقاذ الأسكتلندية، اندلع الحريق في مساحة واسعة مغطاة بنباتات «الجورْس» الجافة، ما سهّل انتشاره بسرعة بسبب الظروف الجوية الجافة وارتفاع درجات الحرارة غير المعتادة، وتم إرسال أربع وحدات إطفاء مزودة بمعدات متخصصة إلى موقع الحريق، حيث تواصل فرق الإطفاء العمل للسيطرة على النيران، ولم يتم تسجيل أي إصابات حتى الآن، لكن الحريق تسبب في أضرار بيئية محتملة للحياة البرية في المنطقة.
موقع «آرثرز سيت» هو بركان خامد يرتفع 251 مترا فوق مستوى سطح البحر، ويُعد واحدا من أشهر المعالم السياحية في إدنبرة، ويقع داخل متنزه هوليرود، وهو متنزه ملكي يمتد على مساحة 650 فدانا ويضم تكوينات جيولوجية فريدة.
ويُصنف الموقع كمنطقة ذات أهمية علمية خاصة بسبب تركيبته الجيولوجية، ويجذب آلاف الزوار سنويا للاستمتاع بإطلالاته البانورامية على المدينة، إضافة إلى أربعة حصون تاريخية تعود إلى أكثر من 2000 عام، وكنيسة من العصور الوسطى، وبحيرة ددنجستون التي تُعد موطنا للعديد من الطيور المحلية.
جاء الحريق في توقيت حساس، حيث تحتضن إدنبرة حاليا فعاليات مهرجان إدنبرة فرينج الشهير، إضافة إلى حفلات موسيقية لفرقة «أوايسس» في ملعب موري فيلد، حيث شوهدت أعمدة الدخان من ملعب إيستر رود خلال مباراة هيبرنيان ضد كيلمارنوك، ما دفع السلطات إلى تحذير الجماهير بتجنب مناطق ويلوبراي، ددنجستون، وهوليرود عند مغادرة الملعب.
ويأتي الحريق بعد أشهر من إعلان حالة الإنذار الأحمر في أبريل الماضي بسبب سلسلة حرائق اندلعت في مناطق مختلفة من أسكتلندا، نتيجة ارتفاع درجات الحرارة ونقص هطول الأمطار، حيث لم تتجاوز كمية الأمطار 0.2 ملم خلال أسبوعين، ما زاد من جفاف النباتات وسهّل اشتعال الحرائق.
ودعت السلطات الأسكتلندية السكان إلى توخي الحذر والتصرف بمسؤولية في المناطق الطبيعية لتجنب تكرار مثل هذه الحوادث، ونصحت الشرطة الأسكتلندية سائقي السيارات والمشاة بتجنب الاقتراب من منطقة الحريق، بينما تواصل فرق الإطفاء جهودها لاحتواء النيران، معلنة أنها ستقدم تحديثات مستمرة حول تطورات الوضع، داعية السكان إلى البقاء على اطلاع عبر القنوات الرسمية.
The Scottish capital, Edinburgh, experienced a sudden natural disaster as a massive fire broke out in the "Arthur's Seat" area, a prominent natural and historical landmark located within Holyrood Park. This led to the spread of a dense cloud of smoke that covered the city's sky, forcing many visitors and residents to flee the area amid a state of panic.
According to the Scottish Fire and Rescue Service, the fire ignited in a large area covered with dry gorse plants, which facilitated its rapid spread due to dry weather conditions and unusually high temperatures. Four fire units equipped with specialized equipment were dispatched to the fire site, where firefighting teams continue to work to control the flames. No injuries have been reported so far, but the fire has caused potential environmental damage to the wildlife in the area.
The "Arthur's Seat" site is an extinct volcano rising 251 meters above sea level and is one of the most famous tourist attractions in Edinburgh. It is located within Holyrood Park, a royal park that spans 650 acres and features unique geological formations.
The site is classified as an area of special scientific interest due to its geological composition and attracts thousands of visitors annually to enjoy its panoramic views of the city, in addition to four historical forts dating back over 2000 years, a medieval church, and Duddingston Loch, which is home to many local birds.
The fire occurred at a sensitive time, as Edinburgh is currently hosting the famous Edinburgh Fringe Festival, in addition to concerts by the band Oasis at Murrayfield Stadium. Smoke columns were seen from Easter Road Stadium during the Hibernian vs. Kilmarnock match, prompting authorities to warn crowds to avoid the areas of Willowbrae, Duddingston, and Holyrood when leaving the stadium.
The fire comes after months of a red alert declared last April due to a series of fires that broke out in various parts of Scotland, resulting from rising temperatures and a lack of rainfall, with only 0.2 mm of rain recorded over two weeks, which increased the dryness of vegetation and facilitated the ignition of fires.
The Scottish authorities have urged residents to exercise caution and act responsibly in natural areas to avoid the recurrence of such incidents. The Scottish police advised drivers and pedestrians to avoid approaching the fire area while firefighting teams continue their efforts to contain the flames, announcing that they will provide ongoing updates on the situation and urging residents to stay informed through official channels.
