ليس من الإنصاف أن يُقرأ تاريخ المملكة العربية السعودية مع اليمن من آخر فصوله. فقد امتدت أيادي المملكة البيضاء إلى بلادنا على مدى عقود، فبنت المدارس، وشقّت الطرق، وجهّزت المستشفيات، وفتحت أبوابها أمام أسر يمنية وجدت فيها فرص العمل ومصادر العيش.
وبين هذا التاريخ وما نشهده اليوم مفارقة تستحق التأمل. فهي تكشف جانباً من الدور السعودي البارز، الإنساني والأخوي، في وقت أعلت فيه الجماعة الحوثية منطق السلاح، وجوّعت اليمنيين ودمّرت بلدهم، ورهنته لمصالح إقليمية.
لقد كان الحضور السعودي في اليمن أوسع من المساعدات الرسمية. فمن مشاريع التنمية في القطاعات الحيوية، إلى العلاقات الاقتصادية والتجارية، تشكّلت شبكة من المصالح والروابط الإنسانية تجاوزت تقلبات السياسة واختلاف الحكومات. وإلى جانبها فرص العمل التي أتاحتها المملكة لليمنيين، وما نتج عنها من تحويلات المغتربين التي أعالت ملايين الأسر عبر عقود.
ومع اشتداد الأزمة اليمنية وتراجع موارد الدولة وجهودها بفعل الانقلاب الحوثي، تغيّرت طبيعة الاحتياج. فلم تعد الأولوية لمشاريع البناء وحدها، بل للحفاظ على قدرة المؤسسات على العمل. وهنا برزت أهمية المساندة السعودية للاقتصاد اليمني، من دعم الموازنة ومنح الوقود، إلى تمويل مشاريع الكهرباء والمياه والصحة والتعليم والبنية الأساسية.
وتشير بيانات البرنامج السعودي لتنمية وإعمار اليمن إلى أن الدعم الاقتصادي والتنموي المقدَّم لليمن تجاوز 12.6 مليار دولار خلال الفترة من 2012، إلى عام 2026، فضلًا عن جهود إغاثية وإنسانية واسعة. وقد تواصلت حزم الدعم حتى العام الحالي رغم استمرار المخاطر الأمنية والتحديات الاقتصادية.
ولعل قيمة هذا الجهد تتجلى بصورة أوضح حين ننظر إليه من موقع المواطن لا من صفحات التقارير. فالمستشفى الذي يواصل عمله بفضل الكهرباء والوقود ليس رقماً في سجل المشاريع، وإنما فرصة إضافية لإنقاذ مريض. والراتب الذي يصل إلى موظف، والطريق الذي يختصر رحلة الدواء، والمدرسة التي تستقبل أبناء قرية نائية، شواهد على أن التنمية تُقاس بما تُحدثه في حياة الناس، لا بما يُنفق عليها وحده.
ومن واقع العمل في القطاع الصحي، ندرك كيف يمكن لانقطاع خدمة تشغيلية واحدة أن يعطّل مرفقاً بأكمله، وكيف يصبح دعم البنية الأساسية في أوقات الأزمات مسألة تتصل مباشرة بحياة الإنسان وكرامته. اخرها الدعم السعودي لتشغيل مستشفيات كل من سقطرى وشبوة والمخاء وإنشاء مرافق صحية في كل من الضالع وتعز ولحج فضلا عن كثير من الدعم لقطاع الصحة.
ولم يكن هذا الامتداد الإنساني حكرًا على اليمن. فقد ساهمت المملكة، عبر مؤسساتها التنموية والإغاثية، في تمويل مشاريع ومساعدات في دول عربية وإسلامية وغيرها، شملت الصحة والتعليم والغذاء والمياه والإيواء ومواجهة الكوارث. وهي تجربة تستحق أن تُقرأ بما أحدثته من أثر، لا أن تُختزل في عناوين المناسبات والبيانات الرسمية.
غير أن أكثر ما يبعث على الأسى في المشهد الراهن أن المملكة، التي موّلت مشاريع مدنية وتنموية على الأرض اليمنية، تواجه اعتداءات تنطلق من تلك الأرض وتستهدف منشآتها ومرافقها الحيوية.
لقد أظهرت الهجمات الحوثية بالصواريخ والطائرات المسيّرة أن الخطر تجاوز حدود المواجهة الداخلية اليمنية، وأصبح يمس أمن المنشآت المدنية وحركة الطيران والطاقة والملاحة، ويفرض أعباءً أمنية واقتصادية تتجاوز مواقع الاستهداف المباشر.
ولا تقف خطورة هذه الاعتداءات عند ما تُحدثه من أضرار، بل تمتد إلى ما تفتحه من احتمالات التصعيد. ومن الصعب تفسير تطور القدرات العسكرية الحوثية دون النظر إلى الدعم الإيراني الذي وثّقت جوانب منه تقارير محددة، مثل: تقارير فريق الخبراء التابع للأمم المتحدة ولا سيما ما يتعلق بالصواريخ والطائرات المسيّرة ونقل التكنولوجيا والخبرات. غير أن وجود هذا الدعم لا يُلغي مسؤولية الجماعة عن قراراتها، ولا يغيّر حقيقة أن اليمنيين يدفعون ثمن تحويل بلدهم إلى ساحة متقدمة لصراعات دولة إقليمية.
فالأخطر من امتلاك السلاح أن يغدو القرار بشأن استخدامه منفصلًا عن مصالح الناس ومستقبل البلاد. وما من وطن يستطيع أن ينهض بينما تُستنزف موارده في صراعات لا تنتهي، أو تُدار قضاياه المصيرية خارج مؤسساته الدستورية.
وإذا كانت المملكة قد تحمّلت أعباءً أمنية واقتصادية متزايدة، فمن المهم ألا يُغفل دورها في دعم الجهود السياسية الرامية إلى إنهاء الحرب، بما فيها المساعي التي جرت بالتنسيق مع سلطنة عُمان وبرعاية الأمم المتحدة. فقد أظهرت سنوات الصراع أن معالجة المخاطر الأمنية لا تنفصل عن الحاجة إلى تسوية سياسية قابلة للاستمرار، تعيد الاعتبار لمؤسسات الدولة وتحدّ من أسباب تجدد الحرب.
لكن السلام لا يكتسب معناه الحقيقي بمجرد توقف المواجهات. فالدولة التي لا تحتكر قرار الحرب والسلم، ولا تملك سلطة إنفاذ القانون على أراضيها، ستظل عرضة للاضطراب مهما تعددت الاتفاقات والضمانات.
وهنا تقع المسؤولية على عاتق اليمنيين قبل غيرهم. فما تقدمه الدول الشقيقة، مهما اتسع، لا يستطيع أن يعوّض ضعف المؤسسات. ولا يمكن تحويل المساعدة إلى نهوض مستدام ما لم تقترن بإدارة مسؤولة وإصلاح اقتصادي ومشروع وطني يستعيد للدولة مكانتها وللمواطن ثقته بها.
وليس اليمن صورة الجماعة الحوثية ولا امتدادًا لقراراتها. إنه شعب أنهكته الحرب وتراجعت أمامه فرص العمل والتعليم والخدمات، لكنه لا يزال يمتلك من الطاقات البشرية ما يؤهله للنهوض متى توافرت شروط الاستقرار وحسن الإدارة. ومن الإنصاف ألا يُحمَّل الشعب اليمني تبعات أفعال جماعة مسلحة، وألا يُسمح للحرب بأن تطمس الروابط الإنسانية والاجتماعية التي صمدت أمام أزمات كثيرة.
لقد بنت المملكة خلال العقود الماضية تجربة تنموية واقتصادية واسعة، وامتدت مساعداتها إلى خارج حدودها، فيما أظهرت التحديات الراهنة حجم المخاطر التي تفرضها الصراعات المسلحة على أمن الدول ومصالح الشعوب.
أما اليمن، فدرسه الأقسى بعد هذه السنوات أن الدولة ليست ترفًا سياسيًا يمكن الاستغناء عنه، بل ضرورة لحماية الإنسان وصون السيادة وتنظيم المصالح. وحين تغيب، لا يخسر المواطن أمنه وخدماته وحدهما، بل تصبح أرضه عرضة لأن تُستخدم في نزاعات تتجاوز إرادته.
ليس المطلوب من اليمنيين أن يقابلوا الدعم السعودي بالثناء وحده، بل أن يقابلوا تاريخهم وما أصاب بلدهم بمسؤولية وطنية تضع بناء الدولة فوق مصالح الجماعات، وتصون علاقات الجوار من عبث السلاح.
فالسعودية ماضية في مشروعها التنموي بما تملكه من إمكانات ومؤسسات، واليمن أحوج ما يكون إلى استعادة قدرته على النهوض بإرادة أبنائه. وبين مسار المملكة التنموي وحاجة اليمن إلى النهوض مساحة واسعة للتعاون والمصالح المشروعة، لا ينبغي أن تظل رهينة حرب استهلكت من أعمار اليمنيين أكثر مما يحتملون.
It is not fair to read the history of the Kingdom of Saudi Arabia with Yemen from its last chapters. The Kingdom's benevolent hands have reached our country over decades, building schools, paving roads, equipping hospitals, and opening its doors to Yemeni families who found job opportunities and sources of livelihood there.
Between this history and what we witness today lies a paradox that deserves contemplation. It reveals a side of the prominent, humanitarian, and fraternal Saudi role at a time when the Houthi group elevated the logic of arms, starved the Yemenis, destroyed their country, and tethered it to regional interests.
The Saudi presence in Yemen has been broader than just official aid. From development projects in vital sectors to economic and commercial relations, a network of interests and human connections has formed that transcends political fluctuations and differing governments. Alongside this, the job opportunities provided by the Kingdom to Yemenis have resulted in remittances that have supported millions of families over decades.
As the Yemeni crisis intensified and the state's resources and efforts diminished due to the Houthi coup, the nature of the need changed. The priority was no longer solely for construction projects but for maintaining the operational capacity of institutions. Here, the importance of Saudi support for the Yemeni economy became evident, from budget support and fuel grants to financing projects in electricity, water, health, education, and infrastructure.
Data from the Saudi Program for Development and Reconstruction of Yemen indicates that the economic and developmental support provided to Yemen has exceeded $12.6 billion from 2012 to 2026, in addition to extensive humanitarian and relief efforts. Support packages have continued into the current year despite ongoing security risks and economic challenges.
The value of this effort becomes clearer when viewed from the perspective of the citizen rather than from the pages of reports. The hospital that continues to operate thanks to electricity and fuel is not just a number in a project registry, but an additional opportunity to save a patient. The salary that reaches an employee, the road that shortens the journey for medicine, and the school that welcomes the children of a remote village are evidence that development is measured by its impact on people's lives, not just by the money spent on it.
From the reality of working in the health sector, we understand how the interruption of a single operational service can disrupt an entire facility, and how supporting infrastructure during crises is directly related to human life and dignity. The latest support has been for the operation of hospitals in Socotra, Shabwa, and Mokha, as well as the establishment of health facilities in Al-Dhale, Taiz, and Lahij, in addition to significant support for the health sector.
This humanitarian extension has not been limited to Yemen. The Kingdom has contributed, through its developmental and relief institutions, to funding projects and aid in Arab, Islamic, and other countries, covering health, education, food, water, shelter, and disaster response. This is an experience that deserves to be recognized for its impact, rather than being reduced to headlines of events and official statements.
However, what is most disheartening in the current scene is that the Kingdom, which has funded civil and developmental projects on Yemeni soil, faces attacks that originate from that land and target its vital facilities and installations.
The Houthi attacks with missiles and drones have shown that the danger has surpassed the limits of internal Yemeni confrontation and has begun to affect the security of civil installations, air traffic, energy, and navigation, imposing security and economic burdens that extend beyond the sites of direct targeting.
The danger of these attacks does not stop at the damage they cause but extends to the possibilities of escalation they open up. It is difficult to explain the development of Houthi military capabilities without considering the Iranian support, aspects of which have been documented in specific reports, such as those from the United Nations expert team, especially regarding missiles, drones, and the transfer of technology and expertise. However, the existence of this support does not absolve the group of responsibility for its decisions, nor does it change the fact that Yemenis are paying the price for turning their country into a frontline in the conflicts of a regional state.
More dangerous than possessing weapons is the decision regarding their use becoming detached from the interests of the people and the future of the country. No nation can rise while its resources are drained in endless conflicts or its vital issues are managed outside its constitutional institutions.
If the Kingdom has borne increasing security and economic burdens, it is important not to overlook its role in supporting political efforts aimed at ending the war, including initiatives coordinated with the Sultanate of Oman and under the auspices of the United Nations. Years of conflict have shown that addressing security risks cannot be separated from the need for a sustainable political settlement that restores the status of state institutions and limits the causes of renewed war.
However, peace does not gain its true meaning merely by stopping confrontations. A state that does not monopolize the decision of war and peace, nor possesses the authority to enforce the law on its territory, will remain susceptible to turmoil regardless of the number of agreements and guarantees.
Here, the responsibility falls on the Yemenis before anyone else. Whatever the brotherly countries provide, no matter how extensive, cannot compensate for the weakness of institutions. Assistance cannot be transformed into sustainable progress unless it is coupled with responsible management, economic reform, and a national project that restores the state's status and the citizens' trust in it.
Yemen is not a reflection of the Houthi group nor an extension of its decisions. It is a people worn out by war, with diminished opportunities for work, education, and services, yet still possesses the human potential to rise whenever the conditions for stability and good governance are met. It is only fair that the Yemeni people are not held accountable for the actions of an armed group, and that war does not obliterate the human and social ties that have withstood many crises.
The Kingdom has built a broad developmental and economic experience over the past decades, extending its assistance beyond its borders, while the current challenges reveal the extent of the dangers that armed conflicts impose on the security of states and the interests of peoples.
As for Yemen, its harshest lesson after these years is that the state is not a political luxury that can be dispensed with, but a necessity for protecting the individual, preserving sovereignty, and organizing interests. When it is absent, the citizen loses not only his security and services but his land becomes susceptible to being used in conflicts beyond his will.
The Yemenis are not required to respond to Saudi support with mere praise, but to meet their history and what has befallen their country with a national responsibility that places state-building above the interests of groups and safeguards neighborhood relations from the folly of arms.
Saudi Arabia is moving forward with its developmental project with the resources and institutions it possesses, and Yemen is in dire need of regaining its ability to rise with the will of its people. Between the Kingdom's developmental path and Yemen's need for revival lies a vast space for cooperation and legitimate interests that should not remain hostage to a war that has consumed more of the Yemenis' lives than they can bear.