لقي شخصان مصرعهما وأصيب العشرات، إثر حادث اصطدام مروع بين طائرة إقليمية تابعة لشركة «إير كندا» وشاحنة إطفاء على أحد مدارج مطار لاغوارديا في نيويورك، وفق ما أعلنته السلطات الأمريكية.

وأوضحت الجهات المختصة أن الحادث وقع نحو الساعة 11:40 مساءً بتوقيت نيويورك أثناء هبوط الطائرة من طراز Bombardier CRJ-900 القادمة من مونتريال في رحلة رقم AC8646، حيث اصطدمت الطائرة بالمركبة الأرضية أثناء سيرها بعد الهبوط على المدرج رقم 4، في ظروف جوية ممطرة وانخفاض مستوى الرؤية وفقاً للبيانات الأولية من هيئة الطيران الفيدرالية الأمريكية ومنصات تتبع الرحلات، ما أدى إلى تحطم مقدمتها بشكل كامل، وسط مشاهد توثق حجم الدمار الكبير الذي لحق بها.

ضحايا وإصابات.. وفاة الطيار ومساعده

أسفر الاصطدام عن مقتل قائد الطائرة ومساعده، فيما تم نقل 39 من الركاب وأفراد الطاقم إلى المستشفيات، بعضهم في حالة حرجة، قبل أن يُغادر معظمهم لاحقاً بعد تلقي العلاج.

كما أُصيب موظفان تابعان لهيئة الموانئ كانا على متن شاحنة الإطفاء، إلا أن إصاباتهما وُصفت بأنها غير مهددة للحياة.

من جهة أخرى، أكدت شركة Jazz Aviation المشغلة للرحلة نيابة عن إير كندا أن الطائرة كانت تقل 72 راكباً و4 من أفراد الطاقم، وقد تم إجلاؤهم جميعاً باستخدام المناظير الطارئة دون وقوع حريق أو انفجار على متن الطائرة.

أسباب أولية.. شاحنة في مهمة طارئة

وبيّنت المديرة التنفيذية لهيئة موانئ نيويورك ونيوجيرسي، كاثرين غارسيا، أن شاحنة الإطفاء كانت تعبر المدرج استجابة لبلاغ عن مشكلة على متن طائرة أخرى تابعة لـ«يونايتد إيرلاينز»، قبل أن تقع الكارثة.

وأحالت غارسيا تفاصيل تسلسل الحادث إلى المجلس الوطني لسلامة النقل، الذي يقود التحقيقات لمعرفة الملابسات الدقيقة.

تسجيلات مرعبة.. تحذيرات لم تُجدِ

كشفت تسجيلات برج المراقبة الجوية لحظات حاسمة سبقت الاصطدام، حيث سُمع مراقب جوي يمنح إذناً لمركبة بعبور المدرج، قبل أن يصرخ محذراً:

«توقف.. توقف فوراً!».

لكن التحذير جاء متأخراً، فيما حاول المراقب تحويل مسار طائرة قادمة بشكل عاجل لتفادي الكارثة.

أضرار جسيمة وإخلاء طارئ

أظهرت صور ومقاطع من موقع الحادث دماراً واسعاً في مقدمة الطائرة، مع تطاير الأسلاك والحطام من قمرة القيادة، فيما انقلبت شاحنة الطوارئ على جانبها بالقرب من موقع الاصطدام.

وتم إجلاء الركاب باستخدام سلالم الطوارئ، في وقت بدا فيه هيكل الطائرة متضرراً بشدة مع انحناء مقدمتها للأعلى.

إغلاق المطار والتحقيقات مستمرة

قررت السلطات إغلاق مطار لاغوارديا حتى الساعة الثانية ظهر الإثنين على الأقل، لإتاحة المجال أمام فرق التحقيق، وسط توقعات باستمرار الإغلاق في حال تطلبت التحقيقات مزيداً من الوقت.

شهادات الركاب.. صدمة وتأجيلات

روى عدد من الركاب لحظات الرعب التي عاشوها، حيث قال أحدهم إنه شاهد آثار الاصطدام من داخل الطائرة قبل أن تنتشر حالة من الذعر بين المسافرين.

وأضاف أن ركاب الرحلات الأخرى أُبلغوا بعد نحو 20 دقيقة بوقوع الحادث وإغلاق المطار، ما أجبرهم على العودة إلى صالات الانتظار، وسط موجة إلغاءات واسعة للرحلات.

مطار حيوي تحت الضغط

يُعد مطار لاغوارديا من أكثر المطارات ازدحاماً في الولايات المتحدة، إذ حلّ في المرتبة الـ19 عام 2024 من بين أكثر من 500 مطار، مع تسجيل أكثر من 16.7 مليون مسافر، ما يضاعف من تأثير مثل هذه الحوادث على حركة الطيران.