يعمل العلماء من جامعة كنتاكي على تطوير قناع للوجه يقتل فايروس كورونا عند الاتصال به.
ووقع اقتراح القناع لأول مرة من قبل أستاذ الهندسة ديباكرا باتاشاريا، وتلقى الآن تمويلا لجعله حقيقة.
وبحسب «روسيا اليوم» سيتم صنع القناع من مواد أوراق مسطحة ذات بنية إسفنجية ستشمل إنزيمات تلتقط وتعطل فايروس SARS-CoV-2.
وأوضح البروفيسور باتاشاريا: «لدينا القدرة على إنشاء غشاء لا يعمل فقط على تصفية الفايروس التاجي الجديد بشكل فعال مثل قناع N95، ولكنه يعطله تماما».
وأضاف: «هذا الابتكار سوف يبطئ أكثر، بل ويمنع انتشار الفايروس. وستكون له أيضا تطبيقات مستقبلية للحماية من عدد الفيروسات المسببة للأمراض البشرية».
ويغطي فايروس كورونا مسامير (تشكل النتوءات الشوكية الموجودة على سطحه)، تسمى بروتينات S التي تمنح الفايروس شكله التاجي، وتسمح بدخول الخلايا المضيفة مرة واحدة في الجسم.
ومع ذلك، فإن القناع الجديد سيحتوي على إنزيمات تحلل البروتينات التي ستلتصق بطفرات البروتين وتفصلها، ما يقتل الفايروس، وفقا للعلماء.
ويتوقع البروفيسور باتاتشاريا أن يستغرق صنع القناع نحو ستة أشهر ليتم الانتهاء منه واختباره.
وأضاف: «لدينا في جامعة كنتاكي موارد كبيرة في متناول أيدينا والعديد من الفرص للانخراط في أحدث الأبحاث عبر التخصصات. ويعمل العلماء معا ويقدمون خبراتهم لحل التحديات من أجل الصالح العام للبشرية، ليس فقط في وقت مثل هذا، ولكن كل يوم».