وصلت أول رحلة إلى الفضاء أمس الأول (الخميس)، لتحقق بذلك سبقا للمركبات المأهولة بالبشر. ولم تقلع المركبة VSS Unity التابعة لشركة «فيرجين غالاكتيك» من اليابسة؛ إذ حُملت بطائرة، ومن ثم واصل الطياران التحليق إلى ارتفاع 82.7 كيلومتر. وكتبت الشركة في تغريدة: «أهلا بكم في الفضاء»، وقالت: «حلقنا بسرعة 2.9 ماك» أي 3550 كيلومتراً في الساعة و«2.9 مرة سرعة الصوت». والمعروف أن الطائرات التجارية تحلق على ارتفاع 10 كيلومترات فقط. ما يعد انتصارا للشركة الفضائية التي أسسها البريطاني ريتشارد برانسون، والتي تحاول إرسال سياح إلى الفضاء بسعر 250 ألف دولار للشخص، وبالفعل دفع أكثر من 600 سائح هذا المبلغ مسبقا للسفر. وأمل برانسون في مقابلة مع CNN نوفمبر الماضي أن يصل طياروه إلى الفضاء قبل نهاية 2018.