لا يمكن فصل العقوبة التي يحكم بها على بعض الجناة عن فلسفة العقاب من ناحية والهدف من ورائه من ناحية أخرى. فالعقوبة في جوهرها إنما تتوخى ردع المعاقب عما ارتكبه من خطأ استوجب إنزال العقوبة به، وكذلك حماية المجتمع من أن يتعرض لمثل ذلك الخطأ على يد آخرين يصدر عنهم الخطأ نفسه. وتهدف العقوبة كذلك إلى إعادة تأهيل وإصلاح من أدى انحرافه إلى الوقوع في الخطأ الذي استوجب عقابه، وليس الهدف من وراء العقوبة إيذاءه أو إلحاق الضرر به. ومن هنا فإن فلسفة العقوبة تكمن في هذه الغاية السامية المتمثلة في حماية المجتمع