تعتبر عقبة ضلع من الطرق الحيوية والهامة في منطقة عسير حيث تربط منطقة عسير بمنطقة جازان والساحل الغربي للمملكة عموما إلا أن هذا الطريق بدا مأساويا خلال الأعوام الفائتة وخصوصا بعد الكارثة التي حلت بعدد من المواطنين جراء السيول خلال عام 1425هـ والتي دعت القيادة في منطقة عسير إلى التوجيه بسرعة تنفيذ هذا الطريق والانتهاء منه بأسرع وقت ممكن حفاظا على أرواح البشر الذين يسلكون هذا الطريق وقد تقرر مشروع استكمال وإصلاح عقبة ضلع بتكلفة إجمالية تقدر بـ 330 مليون ريال بطول 32 كلم أنجز منه حوالى 60% من أعمال المشروع حتى نهاية عام 1428هـ ويحوي تسعة جسور إسمنتية و170 عبارة تصريف سيول ونفقين بطول 550 مترا طوليا.
يذكر أن مدير عام الطرق بعسير المهندس شرف الحسني قد أشار في حديث له مع «عكـاظ» أن الصيف القادم بمشيئة الله تعالى سوف يكون نهاية معاناة سالكي هذا الطريق حيث ستكون المناطق الحرجة في عقبة ضلع قد تم الانتهاء منها كاملة وأصبحت مفتوحة أمام العابرين ليسلكوا هذا الطريق الحيوي بأمان.