تشكل ولاية اوهايو التي درجت على لعب دور حاسم في الانتخابات الرئاسية الامريكية خط الدفاع الاخير لهيلاري كلينتون في سعيها للفوز بترشيح الحزب الديموقراطي للانتخابات الرئاسية. ستواجه هيلاري خصمها الديموقراطي باراك اوباما اليوم الثلاثاء في مناظرة تلفزيونية في مدينة كليفلاند التي تجسد مشكلات ولاية تعاني من تدهور في القطاع الصناعي وتفاقم خطير في الازمة العقارية. وستكون هذه اخر مبارزة قبل الانتخابات التمهيدية المقررة في الرابع من مارس في عدد من الولايات ابرزها اوهايو وتكساس. وبعدما كان فوز هيلاري في اوهايو مضمونا بحسب استطلاعات الرأي قبل بضعة اسابيع، فان المواجهة تبدو الان اصعب مما كان متوقعا. فقد وضع حاكم الولاية تيد ستريكلاند آلته السياسية القوية في تصرف حملة كلينتون، كما ان التركيبة الديموغرافية الخاصة بالولاية التي يشكل البيض غالبية سكانها والعمال حوالى ثلثهم، كانت تبدو مؤاتية لها. غير ان السناتور الشاب عن ايلينوي تمكن من تقليص الفارق بينهما في استطلاعات الرأي من عشرين الى سبع نقاط مستفيدا في ذلك من الدفع الهائل الناتج عن تحقيقه 11 انتصارا متتاليا في آلية اختيار مرشح الحزب للرئاسة. وتعتبر غالبية الناخبين في اوهايو في الوقت الحاضر ان هيلاري لا تزال الاكثر اهلية لمعالجة المواضيع التي تهمهم وفي طليعتها الاقتصاد والتغطية الصحية.
وفي المقابل، يعتبر 48% من الديموقراطيين في الولاية مقابل 37% ان باراك اوباما هو الاوفر حظا في الوصول الى الرئاسة في نوفمبر، بحسب نتائج استطلاع للرأي اجرته شبكة ايه بي سي وصحيفة واشنطن بوست.
ولا يزال ثلث الناخبين مترددين. واقر ايزاك بايكر احد المتحدثين باسم حملة كلينتون بأن السباق سيشهد منافسة حادة مضيفا لكننا مطمئنون. واعتبر ان هيلاري كلينتون تبث رسالة حول طريقة انعاش الاقتصاد وتحسين اوضاع الطبقات الوسطى تلقى تجاوبا في اوهايو.
وان كان عدد المندوبين في ولاية اوهايو اقل منه في ولاية تكساس (141 مقابل 193)، الا ان الفوز فيها قد يعيد الامل الى هيلاري. وفي ظل تقدم اوباما، فان بيل كلينتون نفسه زوج السناتورة بات يورد في حساباته هزيمة محتملة. وقال الاسبوع الماضي في تكساس اذا فازت في تكساس واوهايو، اعتقد انها ستكون مرشحة (الحزب الديموقراطي). واذا لم تقدموا لها هذا النصر، عندها لا اعتقد انها ستتمكن من تحقيق الفوز.