أكد وزير البترول والثروة المعدنية المهندس علي النعيمي ان توقعات الطلب على البترول في العام الجاري 2008 تشير الى ارتفاع بين 900 ألف برميل يوميا الى 1.5مليون برميل ، مشيرا الى ان المخزون العالمي والعرض والطلب في السوق هو مايحدد اسعار النفط . وقال النعيمي خلال المؤتمر الصحفي الذي عقده يوم امس إننا كدولة منتجة للبترول نبحث عن المحافظة على استقرار السوق البترولية على ان يكون العرض والطلب متوافقين. واضاف انه يشعر بالقلق لانخفاض مخزونات النفط العالمية لكنه أضاف أنه يتوقع أن تستقر المخزونات على متوسطها المرتفع لخمس سنوات خلال الربع الثاني من العام. وقال ان الاقتصادات العالمية تنمو رغم أن أسعار النفط تتراوح بين 90 و100 دولار للبرميل. واوضح ان المضاربين يضيفون ما بين 20 و30 دولارا لسعر برميل النفط مشيرا الى وجود عوامل كثيرة تؤثر في سعر البترول .
وحول انخفاض المخزون الامريكي من البترول قال انه من الطبيعي ان يقل المخزون خلال الربع الاول من كل عام وهذا مانشاهده دائما وسوف ترون الارتفاع خلال الربع الثاني ، مشيرا في هذا الصدد ان المملكة لديها موقف ثابت من التأكيد ان السوق في وضع جيد قدر الامكان حيث انها لا تعمل بمفردها بل مع دول منظمة الاوبك وغيرها من الدول ذات العلاقة ، مشددا على انها تسعى للمحافظة على استقرار السوق.
وفي سؤال حول سعات التكرير المنخفضة في الولايات المتحدة وما تأثير ذلك على المستهلك ، قال النعيمي نحتاج الى معامل تكرير اضافية حديثة قادرة على التعامل مع البترول الثقيل الخام ، مؤكدا في هذا السياق ان المملكة ستبني معامل جديدة لتضاعف من طاقتها الإنتاجية .