لم تكن مصادفة ان نبدأ جولتنا من على شاطئ الخليج.. وقفنا صامتين.. نتأمل صفحة الماء اللامعة الهادئة.. ولكننا في اعماقنا كنا نردد صيحات بدر شاكر السياب التي لاتزال ترن في آذاننا كأنما هي جرس سرمدي (اصيح بالخليج.. ياخليج.. ياواهب اللؤلؤ والمحار والردى.. فيرجع الصدى.. كأنه النشيج.. ياخليج.. ياواهب المحار والردى»!!
كانت مدينة الخبر الحائزة على جائزة ثاني اجمل مدينة عربية.. وراء ظهورنا... تضج بالجمال.. والخضرة.. والحيوية.. التي تتكامل وتتناغم مع مدينتي الدمام والظهران.. او ما اصطلح هنا على تسميته بـ «حاضرة الدمام» وتعني المدن الثلاث.. والتي نشأت ما بعد اكتشاف النفط.. وقبل ذلك كانت صحاري رملية خالية من اي تجمعات سكانية ثابتة.. وما ان تكشفت هذه الرمال الحارة عن كنزها المدفون.. وفاض جوفها بالذهب الاسود.. حتى تدفق عليها ابناء هذا الوطن من كل فج عميق.. جاؤوا من مناطق الشمال.. والجنوب ومن الوسطى والغربية.. في واحدة من اكبر الهجرات التي شهدتها الجزيرة العربية.. جاؤوا سيرا على الاحلام.. بحثا عن العمل.. والرزق.. تركوا فؤوسهم في مزارعهم.. وتركوا ماشيتهم في الصحاري.
وودعوا قراهم.. واقرب المقربين لهم.. وشدوا الرحال.. الى هنا.. حيث انبثق الضوء في اخر النفق.. جاؤوا فرادى.. ومثنى.. وثلاث.. وجماعات.. ولازال صدى هجينياتهم يتردد في سماء الصمان.. وبرزان.. والخبيب.. والعنابية.. والخميس:
«وين انت ياللي تبي الظهران
ترى الوعد رأس تنورة
من فوق ما يصنع النصران
فُرت حمر ساطع نوره»

التحول المفصلي
وجاؤوا على الوعد.. وفي الموعد.. ليكونوا شركاء.. وشهداء على التحول المفصلي في تاريخ الجزيرة العربية.. بشرا.. وحجرا.. بعد ان وحد الملك المؤسس عبدالعزيز ال سعود رحمه الله.. فتات هذا الوطن.. وجمع كياناته الفسيفسائية تحت رأية التوحيد.. موحدا الحدود.. والقلوب.

نهاية سنوات اليباس
من هنا.. ومن هذا الجزء العزيز من بلادنا تدفق النفط.. ليضخ الحياة في شرايين الوطن.. بعد سنوات طويلة من اليباس.. وولدت مدن الظهران والدمام والخبر التي كانت في الاساس مقرات لسكن العاملين في شركة «ارامكو».. اما الآن فهي من اهم واكبر واحدث المدن العربية.

التنوع السكاني
والى جانب النفط.. فان اهم ما تتميز به المنطقة الشرقية هو تنوعها السكاني الثري.. سنة وشيعة.. حاضرة وبادية.. بالاضافة الى المرجعيات المختلفة مناطقيا وقبليا.. وهو مالايمكن ان تجده في اي مكان اخر.. فعلى بعد مرمى حجر من مدينة الدمام.. تغفو القطيف بثقلها السكاني الكبير.. مدججة بارثها التاريخي الضخم.. وبجذورها الضاربة في اعماق الارض..
واينما يممت وجهك في الخبر والدمام والظهران فستجد علامات هذا التنوع السكاني.. في الاماكن العامة.. وفي الادارات الحكومية.. والاسواق التجارية.. العسيري.. والقصيمي.. والنجدي والشمالي.. شعارهم الذي يجسدونه عمليا على ارض الواقع هو «شركاء في الوطن»

المرأة.. حضور لافت
اما الميزة الثانية لتركيبة مجتمع الشرقية فهي الحضور اللافت.. والفاعل للمرأة في مفاصل الحياة العامة هنا.. فموقع المنطقة على ضفاف الخليج.. وانفتاحها على المجتمعات المجاورة واتصالها وتواصلها متعدد الاشكال والوسائل جعلها تتأثر بهذا المحيط.. وهذا انعكس على ملامح الحياة الاجتماعية.. ودور المرأة فيها.. فمنذ وقت مبكر انخرطت المرأة في التجارة.. كما تقلدت كثير من النساء مواقع ادارية قيادية في كثير من الشركات الكبرى بالمنطقة.. وفي مقدمتها شركة ارامكو.
وترعى حرم سمو امير المنطقة.. الاميرة جواهر بنت نايف بن عبدالعزيز.. فعاليات نسائية نشطة وحيوية في مختلف محافظات المنطقة. .كما انشأت الاميرة مشاعل بنت فيصل بن تركي منتدى لسيدات الاعمال يشارك في الكثير من المناسبات العامة.. ورغم اخفاق خمس سيدات اعمال خضن الانتخابات الاخيرة لمجلس الغرفة التجارية الصناعية في دخول المجلس.. الا ان هذا لايمكن ان ينتقص من الحضور القوي والمؤثر للمرأة في النشاط الاقتصادي والتجاري بالمنطقة.. وفي الشرقية يوجد اول مصنع للذهب تديره وتشغله بالكامل عناصر نسائية.. وفي خطوة لها دلالاتها.. شهد احد اسواق الدمام عمل اول بائعة سعودية في محل عام.
ومؤخرا شكل النادي الادبي اللجنة النسائية التي ستعني بتنظيم الانشطة الثقافية النسائية بالمنطقة.

ثلاث مناطق
وتعد المنطقة الشرقية الادارية الاكبر مساحة من بين مناطق المملكة حيث تشكل نحو ثلث مساحة المملكة ويتداول ابناء المنطقة معلومات غير مؤكدة عن تقسيم المنطقة الى ثلاث مناطق ضمن التوزيع الاداري الذي تجري الان دراسته لدى الجهات المسؤولة.. وبحسب هذه المعلومات فان المناطق الثلاث هي «حاضرة الدمام - الاحساء - حفر الباطن).
واذا كان معظم من التقيناهم وناقشنا معهم موضوع تقسيم المنطقة اتفقوا على ان الاحساء ولاسباب كثيرة.. تاريخية وجغرافية وسكانية مؤهلة لان تكون منطقة ادارية بذاتها.. فان غالبيتهم ابدوا تحفظاتهم حول حفر الباطن ومدى قابليتها لتكون منطقة ادارية.

ارامكو..البصمة والتميز
واينما اتجهت في مدن المنطقة الشرقية فان بصمات «شركة ارامكو» لاتخطئها العين.. فقد اثرت بشكل عميق في تفاصيل الحياة بالمنطقة.. وبحكم ان غالبية سكان الشرقية يعملون او عملوا لفترة من الوقت في شركة ارامكو او في احدى الشركات التابعة لها فان تقاليد العمل الرفيعة التي اعتنقها العاملون بالشركة انعكست بشكل واضح على اسلوب ونمط الحياة والعمل لهؤلاء العاملين في كل مكان.
وعند الحديث عن دور ارامكو وتأثيرها العميق في المنطقة.. فلابد من الاشارة الى محطة تلفزيون ارامكو.. وهي بالمناسبة ثاني محطة تلفزيون بمنطقة الشرق الاوسط بعد تلفزيون بغداد.. فقد لعبت هذه المحطة دورا تنويريا وتوعويا مهما.. وساهمت بشكل كبير في احداث نقلة نوعية في وعي مجتمع المنطقة الذي كان وقتها في طور تشكله الاولى.

الجامعة العريقة
نجد كل الحق لمدير جامعة الملك فهد للبترول والمعادن الدكتور خالد السلطان وهو يقول لنا بثقة وفخر «ان امام كل خريج من جامعة الملك فهد خمس فرص وظيفية.. وان اكثر من نصف قيادات ارامكو وسابك والكهرباء من خريجي جامعة الملك فهد.. وان بعض الخريجين يتسنمون مراكز قيادية في شركات عالمية».
مضيفا «نحن لانخرج موظفين.. بل قيادات» هذه المؤشرات التي ذكرها لنا الدكتور السلطان تكفي للدلالة على المكانة العلمية الرفيعة لهذه الجامعة التي تضعها ضمن اهم مائة جامعة على المستوى العالمي ويبلغ عدد طلابها اكثر من «8500» طالب فيما يبلغ عدد الخريجين منها حوالى «16000» طالب ومن المعروف ان العديد من الشركات الكبرى تتسابق لاستقطاب خريجي الجامعة وتقدم لهم العروض المغرية حتى قبل التخرج.

البحرين.. الجوار الملتصق
قرب دولة البحرين من المنطقة وارتباطها بجسر يعبره يوميا الالاف من المسافرين في كلا الاتجاهين.. خلق علاقة متفردة.. لها ابعاد كثيرة على مختلف الاصعدة.. ومن اللافت ان الدينار البحريني يجري تداوله في عمليات الشراء والبيع في مختلف اسواق المنطقة.. ويقضي ابناء المنطقة اماسيهم.. واجازاتهم الاسبوعية في البحرين.

مطار الملك فهد
بون شاسع بين الامكانيات الهائلة لمطار الملك فهد بالدمام وحركة تشغيل هذا المطار الدولي الذي يتسرب منه المسافرون وتهرب منه شركات الطيران العالمية لمطارات اقل تجهيزا بدول الخليج المجاورة.
ولحل لغزه شكلت عدة لجان وتم اعداد دراسات مستفيضة تناولت مختلف جوانب المشكلة بيد ان الوضع مايزال يراوح مكانه ومعدل التحسن يسير بوتيرة بطيئة للغاية تجعل الحريصين على مصلحة الوطن يضعون ايديهم على قلوبهم مشفقين.. وآملين في الا تضيع هدرا مليارات الريالات التي انفقت لانشاء وتجهيز المطار ليضاهي مطارات عالمية علما بأنه شيد على ارض مساحتها «776» كيلومترا مربعا وصممت منشآته التي تشغل حاليا حوالى «43» كيلو مترا مربعا لتستوعب «9» ملايين مسافر سنويا في المرحلة الاولى و «16» مليون مسافر كل عام مستقبلا.
ويمكن للمطار في الوقت الحالي استيعاب «15» طائرة في آن واحد.

اسباب ضعف الحركة
د.عبيد بن سعد العبدلي مستشار جامعة الامير سلطان بالرياض يضع يده على الجرح مشخصا اسباب ضعف حركة السفر من والى مطار الملك فهد مؤكدا ضرورة الاهتمام برفع مستوى الاداء التسويقي واتباع سياسات تستند على اسس علمية وتواكب التطورات العلمية المتسارعة والمتلاحقة لتحسين كفاءة التشغيل ونشر ثقافة تسويق الخدمات التي يقدمها المطار بما يتناسب مع دوره التنموي المهم كأحد وسائل الربط بين مدن المملكة من جانب وبين المملكة ودول العالم من جهة اخرى.
ويدعو د.العبدلي لتحقيق هذا الهدف من خلال تعزيز التعاون بين المطار وبيوت الخبرة والجامعات خاصة جامعة الملك فهد للبترول والمعادن التي يوجد بها قسم متخصص للدراسات التسويقية وتضع امكانياتها في خدمة القطاعات الانتاجية والخدمية التي تلعب دورا بارزا في تعزيز مسيرة الاقتصاد الوطني.

رحلة شاقة
ويرى ان بعد مطار الملك فهد من المدن المحيطة به يجعل الذهاب اليه والعودة منه رحلة شاقة مما يساهم في تقليل الاقبال على السفر على الرحلات الداخلية للمدن القريبة من المنطقة الشرقية مثل الرياض.. وللدول المجاورة كالبحرين مشيرا الى انه لاتوجد وسائل مواصلات منتظمة الى المطار وهو ما يجعل الذهاب اليها مكلفا.

غياب العمران
وفي ظل غياب العمران عن الطريق المؤدي للمطار يفتقد مستخدمو الطريق الخدمات المساندة مثل خدمات الاسعاف والوقود وصيانة السيارات والمطاعم.وحتى داخل المطار لاتوجد هذه الخدمات بالقدر الكافي واذا وجدت فان اسعارها مرتفعة جدا.وعن الاسباب التي تجعل شركات الطيران العالمية تفضل المطارات الخليجية المجاورة على مطار الملك فهد يقول د.العبدلي ان ابرزها يعود الى نقص المحفزات التي يقدمها مطار الملك فهد لتلك الشركات مقارنة بالمطارات الخليجية المنافسة.