أبلغ رئيس هيئة السياحة والتراث الوطني الأمير سلطان بن سلمان بن عبدالعزيز شبكة «سي ان ان» بأن السعودية تخطط لإصدار تأشيرات سياحية خلال 2018، وذلك للمرة الأولى في تاريخها الحديث. وعلى رغم أن المملكة تستهدف استقطاب السياح لزيارة معالمها التاريخية المميزة، إلا أن الأمير سلطان بن سلمان أكد أن السياح السعوديين هم أكبر هدف لخطط الهيئة. وأقر الأمير سلطان بأن بلاده انتبهت لهذه الجوانب في وقت متأخر. وقال: لقد تأخرنا، القرارات جاءت متأخرة، والتمويل كذلك، بينما واجهت الدول الأخرى، خصوصاً في الخليج، التحدي، وبدأت تستقطب مزيداً من السعوديين. ووفقاً لتقرير حديث، يتوقع أن يصل عدد المسافرين من بلدان إسلامية 156 مليوناً بحلول العام 2020، سينفقون 220 مليار دولار سنوياً.